第661章:转年
声势浩大的江东义师,在陈太师的镇压与进剿下,竟在短短几个月内便濒临覆亡,就连赵璋、赵瑜兄弟亦相继战死,这无疑是世人所始料不及的。
包括赵虞。
在临近王二十八年的十月二十八日,几名太原骑兵日夜兼程将薛敖亲笔的一封书信送至许昌,交至赵虞手中,即陈太师叫薛敖主笔、劝说赵虞莫要介入王室内事的书信,也是赵虞所收到的来自薛敖的第二封书信。
其实薛敖并不是一个粗人,陈门五虎就没有不能识文断字的,但在这封信中,薛敖却写得十分直白,大抵就是告诉赵虞,莫要急着介入王室内事,也莫要急着报复太子与三皇子,待老头子平定山东、凯旋回到邯郸,自会亲自讨回公道,为他出气。
这显然是薛敖将赵虞视为自己人的表现,否则信中内容若被外人所知,哪怕是陈太师恐怕也会受到一些名誉上的损失,毕竟这位老大人可是准备为了义子向当今的储君讨回公道。
而收到这封信的赵虞,亦因为薛敖这直白的转述,心中涌起几分感动,旋即,这份感动便转化为了愧疚。
因为只有他自己最清楚,他故意接近邺城侯一家,真正目的并非是为了报复太子或者三皇子,而是为了进一步搅乱王室的内争,这一点就连陈太师与薛敖也未瞧出来,还想着待平定山东后为他讨回公道,这让赵虞亦有些过意不去。
很遗憾,薛敖这封信是在十月初五派人送出的,而陈太师下令猛攻临淄城是十月十六日,因此薛敖在信中也未曾提及什么重要的事,只是针对江东义师那些昼伏夜出的‘弓弩手’,发了一通牢骚,大抵就是指摘江东叛军行事卑鄙云云。
赵虞看得好笑,毕竟在他的认知中,战场之上为了取胜,无所不用其极,似江东义师的那些弓弩手,算什么卑鄙?
但不可否认的是,在赵虞所相识、且了解的一部分人中,薛敖确实称得上是最光明磊落了,因为这家伙的武力实在是太强悍了,以至于他不屑于使用任何阴谋诡计,这让赵虞不禁联想到了楚汉争霸时的项籍、项霸王,大概薛敖与项霸王是一类人。
为了进一步打探山东战役的进展,赵虞又写了一封回信,派前来送信的太原骑兵送至薛敖手中,此时的他万万也想不到,薛敖下一回给他写回信的地点,并非在山东,而是在彭城郡,距离下邳仅咫尺之遥……
转进至十一月,颍川郡境内各县的吃粮情况进一步加剧,虽然颍川官府严密控制着郡内的米价,但代价,就是官仓内的储粮食进一步减少。
而在这种情况下,颍川郡依旧遵照朝廷的命令,冒雪向梁郡运输了第三批粮食,补足了‘调粮百万石’的最后一部分,再次由上部都尉褚燕亲自押运。
不夸张地说,因为这‘调粮百万石’一事,许昌‘两署’——即郡守府与都尉署的官员,心情十分复杂,颇有种如履薄冰的惶恐。
因为他们知道,在这件事上,官府欺骗了郡内的民众,一旦郡内的民众得知朝廷下令调粮的数额是一百万石,而不是某位周都尉所说的‘五十万石’,必然会引起争议。
倘若再让他们得知郡内的存粮堪堪只能吃到明年六、七月份,保不准会民心暴动。
鉴于这一点,李郡守严令两署与各县的官员泄露任何有关于郡内存粮的事。
那么,颍川郡的这批粮食,是否缓解了济阴、东平、济北等地的缺粮状况呢?
答案是并没有。
十一月初,邺城侯世子李奉的弟弟,公子李勤,忽然来到了许昌城。
得知消息,赵虞便带着牛横、何顺等人出城相迎。
在二人寒暄客套之际,因赵虞称呼李勤为‘公子’,李勤笑着说道:“……家兄回到邺城后,曾不止一次与人炫耀,称他与周都尉以兄弟论交,周都尉称家兄为‘伯承兄’,何以呼我为公子?……周都尉唤我仲勉即可。”
赵虞岂会听不出这李勤口中满满的拉拢示好之意,顺势笑着称呼道:“那周某就冒犯了……仲勉兄。”
见赵虞如此,李勤面露欣喜之色,连声说道:“好贤弟、好贤弟。”
说罢,他向赵虞解释了此番前来的原因,原来是兄弟俩的母亲得知自家女儿如今住在一座山贼窝,虽然没有表现什么嫌弃,反而感激赵虞庇护了其女,但终归也是担心自家女儿在黑虎山上的吃住问题,因此就吩咐李氏兄弟亲自来一趟颍川,给女儿带些吃住之物。
赵虞恍然大悟,旋即便转头看向李勤一行队伍中的马车。
整整五辆马车,装得满满当当——好家伙,这就是所谓的‘些许东西’?这是打算让女儿在他这边长住了?
嘀咕归嘀咕,在一番寒暄过后,赵虞还是将李勤一行人请到了自家府内,设宴款待。
让赵虞颇有些意外的是,李氏兄弟俩的母亲,即邺城侯夫人,也没忘记向赵虞表示感激之意,其中半辆马车的礼物,便是赠予赵虞与其夫人的。
赵虞自己当然不会去偷偷窥视,但据何顺后来向他禀报,邺城侯一家送来的礼物着实价值不菲,整整两箱金银财物不算,赠予‘周夫人’静女的那一盒首饰,据说也是价值不菲。
邺城侯一家这么有钱?
说实话,此前赵虞对邺城侯一家也不是很了解,直到今日见对方出手阔绰,这才感觉惊讶。
对于这等重礼,赵虞自然不好收下,但李勤却表示:“这是家母对贤弟庇护祥瑞的感激,贤弟若不收下,愚兄回去不好向家母交代。”
话都说到这份上了,赵虞也只好收下。
酒席宴间,赵虞与李勤随意聊了起来,当说到邯郸时,李勤却摇摇头说道:“暂时顾不上那事……”
见赵虞不解,他便解释道:“贤弟不知,我邺城位于济阴,就近一两个月,济阴爆发了叛乱,成阳有个叫周岱的家伙,一个昔日的泼皮无赖,不知怎的聚拢了上万贼众,还前后打下了成阳、廪丘、乘氏等几个县,眼下济阴一片混乱……家母原本有意将舍妹接回家中,没想到却发生此事,是故派我送些东西给舍妹,同时也要麻烦贤弟再照顾舍妹一阵子……”
『看来是张翟的人得手了。』
赵虞恍然大悟,佯装不知地问道:“贵郡爆发叛乱,贵郡的郡治就不管么?”
李勤闻言嗤笑道:“贤弟,你以为天下各郡的都尉,人人都有你这般才能?……那田禁我认识,哦,就是我济阴的都尉,虽然也有几分本领,但却及不上他醉酒后吹嘘的本事,说到底也就是个受祖荫福泽的家伙,远不及贤弟……”
赵虞当然明白李勤的话中肯定有夸大的成分,毕竟对方也想拉拢他,但济阴都尉田禁居然不率军讨伐成阳贼,这着实有些出乎赵虞的意料。
毕竟他也是一方都尉,知道这是严重的渎职行为。
“这也是董喜、董郡守的意思。”
李勤解释道:“一开始,董郡守与都尉田禁确实想过派兵征讨,但当时郡里正忙着与梁郡交割从贵郡借得的粮食,准备用这些粮食救济郡人,谁曾想到,只是短短半月工夫,那周岱就聚拢了成万的贼众,郡里再一迟疑,得,那帮贼子的人数居然就翻了一番……更要命的是,我来的时候,据说那股成阳贼与东平的须昌贼混到了一起,前者自称济阴义师,后者自称东平义师……唉,也不知这两伙人会闹腾出什么来。”
『张翟的人在东平也得手了么?干得不错啊……』
赵虞心下微微有些惊讶,但脸上却不动声色地附和道:“如贤兄所言,恐怕又是一场劫难。”
“可不是嘛……”
李勤端起酒喝了一口,叹息说道:“据家兄送来的消息,董郡守眼下干等着朝廷的援军,或者陈太师的援军……可惜,陈太师在山东进剿江东叛军,而朝廷,一时半会恐怕也凑不出兵力,说不定介时会向梁郡借兵,甚至向贵郡借兵,请贤弟带兵剿贼……”
说到这里,他话锋一转,又笑着说道:“介时,贤弟不妨顺道去一趟邺城,我等定会盛情招待。”
赵虞笑着说道:“呵呵,若朝廷要叫我驰援济阴,那估计也得是明年的事了……”
派他去济阴围剿成阳贼?
嘿!
他在脑海中幻想了一下,也觉得颇有意思。
李勤哪里知道赵虞心中所想,笑着点点头,旋即,他好似想到了什么,连忙又说道:“话说回来,倘若介时朝廷果真派贤弟率军前往济阴平叛,贤弟可一定要去一趟邺城,介时我等定会盛情招待。……家父家母,都希望能见贤弟一面。”
『……』
赵虞脸上的笑容微微一僵,表情古怪地看了一眼李勤,好在他带着面具,李勤也瞧不出什么端倪来。
邺城侯李梁想见他一面,这不奇怪,事实上赵虞也想见对方一面。
但邺城侯夫人,李氏兄弟与祥瑞公主的母亲想见他,这就不是什么好的讯号了——天知道李奉回邺城后跟他母亲说了什么。
干笑两声,赵虞不动声色地岔开了话题:“仲勉兄方才说,伯承兄最近在忙什么?”
李勤不疑有他,笑着解释道:“家兄在定陶带人守着祥瑞那块食邑呢。”
“食邑?公主还有食邑?”赵虞惊讶问道。
李勤笑了笑,意味不明地说道:“别看舍妹那样……舍妹可是有好几块食邑呢,定陶有一块,馆陶也有一块,鉴于舍妹尚年幼,且性格也不仔细,是故家中替她打理着,至于日后有了夫家,那这些自然都算作嫁妆……”
『……你跟我说这些做什么?』
赵虞干笑两声,没有接茬。
几块食邑就想引诱他?别说那个蠢公主只有几块食邑,就算那个蠢公主拿整个晋国做嫁妆……唔,那估计赵虞也会考虑考虑了。
毕竟是整个晋国呢。
但区区几块食邑的诱惑,赵虞还是扛得住的。
当晚,待赵虞与静女巫山云雨之后,他将李勤的事告诉了后者。
他对静女说道:“……李勤乃邺城侯的公子,出于礼数,我当陪同他一起前往昆阳,顺便也去看看,看看我不在的时候,那个蠢公主将山寨折腾成了什么样子。”
别以为赵虞离开了昆阳,就不知黑虎山上发生了什么,事实上,郭达隔三差五就会派人向他禀报山寨内的事,包括那位公主又做了什么。
也只有那位如今以‘黑虎寨之主’自居的公主被蒙在鼓里,以为众人都已被她给收买了。
鉴于那位公主的举动也没什么危害性,赵虞也任由她去。
听闻此言,静女眨眨眼睛说道:“能让我也一同去么?”
“你?你去做什么?”
在赵虞的印象中,静女对那位公主无感才对。
果然,只见静女用手指轻轻在男人的胸膛上画着圈,轻笑着说道:“当然是去见见……那位馨儿妹妹咯,顺便也去看看宁娘她们……”
听到这话,赵虞也不意外,毕竟馨宫女的事,还是他告诉静女的——何顺等人,可不会如此多嘴。
“馨儿妹妹?亏你喊得出口,人家可比你大……”
“那又怎么样?”静女噘噘嘴道:“我进门早啊,我十岁就进门了……”
赵虞被逗地笑了出声。
严格来说,静女这话倒也没错。
次日,待赵虞亲自向李郡守说过此事后,便与李勤一同启程前往昆阳县。
此时李勤才得知,静女这位‘周夫人’居然也与他们通行。
看着端庄大气的静女,李勤不禁有些不自然,毕竟他昨晚还在蹿腾人家丈夫娶他妹妹,今日见到人家正室夫人,难免有些尴尬……
尴尬之余,他亦不由得替自家妹妹捏一把汗,因为他也觉得,自家妹妹除了身份尊贵,其余无论容貌还是素养,恐怕都比不上这位周夫人……
在尴尬的气氛中,静女留下侍女青儿协助管家主持府邸内的家计,带着碧儿与瑶儿乘上了马车。
而赵虞,亦带着牛横、何顺等人上了坐骑,与李勤一行人离开了许昌城,缓缓朝昆阳而去。
此时的颍川郡,城外一片白皑。
但一行人却无需担忧途中遇到什么危险,因为颍川郡堪称是当前天下各郡中治安最好的,整个郡内不见任何山贼、流寇。
这治安,李勤亦羡慕不已,毕竟他济阴郡目前可不安稳。
在经过三四日的赶路后,一行人抵达了昆阳,径直来到了黑虎山下,沿着蛛网狭道上了山。
期间,李勤看到了虎贲中郎金勋麾下那一千名虎贲军的营寨,问赵虞道:“这金勋还在?”
“啊。”
赵虞不以为然地说道:“也许是没有收到朝廷的命令,他也不敢擅自返回。……倒是那个蔡铮,前段时间似乎回邯郸去了。”
说到这里,他不免也联想到了那蔡铮回到邯郸后的处境,思忖着过些时日,他会不会突然收到太子或三皇子送来的一份赔罪礼物,内中装着那蔡铮的首级……
倘若太子与三皇子如此干脆,那他又该以怎样的借口继续介入王室的内事呢?
这一点,赵虞还在深思。
“蔡铮?哼。”
从旁的李勤在听到蔡铮的名字后冷哼一声,语气不明地说道:“虽不能手刃此人,但相信这蔡铮回到邯郸后也讨不到什么好……我那位三皇叔,可不是什么善茬。”
听他话意,那蔡铮恐怕是死定了。
片刻后,赵虞、李勤一行人便来到主寨前,提前得知消息的郭达、褚角亲自带人出寨相迎。
而赵虞,也将李勤介绍给了郭达几人:“这位,便是邺城候的二公子,亦是公主的二兄……”
郭达、褚角几人连忙行礼。
李勤也知道这些人都是赵虞的心腹,亦表现地格外礼遇。
一番寒暄后,李勤笑着问道:“不知舍妹何在?听周贤弟说,我家妹妹趁着周贤弟不在,夺了寨主之位,对诸位发号施令……”
“哈哈哈。”
听李勤说得风趣,郭达、褚角几人皆笑了出声。
他们倒也不觉得这些日子被那位公主发号施令有什么委屈,纯粹就是哄那位公主玩罢了,更何况那位公主出手也阔绰,将不少随身携带的物什赏赐众人,那可都是宫内之物,就连郭达也得到了几件,小心保存,准备当做传家宝留给子孙——虽然他还未正式地成婚。
欢笑之余,郭达笑着对李勤说道:“公子可别这么说,我等正是奉‘公主大寨主’之命,前来相迎诸位……”
“公主大寨主?”李勤哭笑不得。
这算什么?
片刻后,一行人便进了山寨。
而与此同时,在祥瑞公主居住的那座小屋内,某位公主大寨主正一脸慌乱:“他、他怎么回来了?馨儿,要不咱们跑吧?”
馨宫女无奈地说道:“眼下大雪封了路,天寒地冻的,公主能跑到哪里去?”
一边敷衍着公主,她一边频频看向窗户外。
她也有些时日不曾见到那位周都尉了,心中怪想念的……
就在这时,赵虞带着一行人来到了屋外,与守在屋外的高木等人相见。
待双方见礼之后,高木开开玩笑对赵虞说道:“我想,公主这会儿恐怕不愿见到周都尉……”
『我还不想见她呢。』
赵虞翻了翻白眼,转头对李勤说道:“兄妹相叙,我就不掺和了,我先吩咐众人准备酒菜,待今晚,一同于聚义堂畅饮,不醉不归。”
“好好。”李勤笑着答应。
而另一旁,静女亦瞧见了站在高木身边的龚角,招招手将其唤到跟前,吩咐道:“龚角,代妾身进屋转告那位馨宫女一声,就说妾身想见她一见,顺便也麻烦将宁娘一同叫出来,我找她有事。……我在她的屋子等她。”
龚角可是亲眼见到静女一寸一寸手刃童彦的黑虎众,对当日之事印象深刻,岂敢拒绝?
他转头看向赵虞,而赵虞又看向静女,却没有多说什么。
他相信静女有分寸的。
于是乎,赵虞率先告辞李勤,带着众人前行前往聚义堂,而高木则领着李勤与龚角一同进了祥瑞公主居住的小屋。
“祥瑞……”
李勤一进屋便试图与自家妹妹打招呼,却惊愕地看到自家妹妹正躲在榻上,用被子蒙着头。
他一脸古怪地问道:“你……这是做什么?”
听到了二兄的声音,祥瑞公主这才小心翼翼地钻出脑袋来,见屋内只有李勤与高木、龚角三人,她这才壮着胆子问道:“他、他呢?本宫说的是那个周虎……”
虽说李勤已经从兄长李奉口中得知,得知自家妹妹很畏惧那位周都尉,但直到亲眼见到,他这才相信。
当然,这是好事,确实得有一个人管着这个无法无天的妹妹。
他忍着笑说道:“周都尉?他到聚义堂去了……”
“还好,看来他还不知道。”祥瑞公主这才松了口气,拉开被子与自家二兄打招呼:“二兄,你怎么来了?”
李勤笑着说道:“母亲派我来看看你,顺便给你带一些吃住之物……这个待会再说。”
说罢,他转头看向龚角。
龚角顿时会意,点点头看向伺立在一旁的馨宫女,带着几分同情说道:“馨宫女,周夫人一同来了,她想见见你……”
“周、周夫人?”
冷静如馨宫女,闻言亦是神色大变,她下意识地按着手腕处赵虞赠她的那只手镯,满脸不安:“哪、哪位周夫人?”
还能是哪位?
高木亦报以一个同情的眼神:“是你想到的那位。”
听闻此言,馨宫女的神色愈发紧张不安了。
而从旁,宁娘一听到‘周夫人’三个字,神色亦是大变,蹑手蹑脚地想要悄悄离开,却不幸被龚角瞧见,后者笑嘻嘻地说道:“宁娘,你去哪啊?你静姐姐也说想见见你,在你的屋子等你……”
“见、见我?”宁娘露出了尴尬而不失礼貌的笑容,不约而同地与馨宫女相视一眼。
惨了……
不同于此时山东战场那边的惨烈,颍川郡这边总得来说还是一片祥和。
甚至于,赵虞还决定在黑虎山上好好庆贺即将来到的新春,毕竟这次的新春过后,他便到了二十弱冠之龄。
年仅二十,身居一郡都尉,家有一妻一妾,虽比上不足、比下有余。
『……不知兄长那边情况如何?』
腊月的最后几日,赵虞站在屋前,仰望着天空中那似鹅毛般的大雪。
而与此同时,身在济阴的张翟,也才刚刚得知山东战役的胜负,得知三十万江东义师惨败于陈太师率领的晋军。
『果然还是没能撑住么?唉!……我得尽快派人通知周都尉。』
心情惆怅的张翟,当即派心腹前往颍川。
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包括赵虞。
在临近王二十八年的十月二十八日,几名太原骑兵日夜兼程将薛敖亲笔的一封书信送至许昌,交至赵虞手中,即陈太师叫薛敖主笔、劝说赵虞莫要介入王室内事的书信,也是赵虞所收到的来自薛敖的第二封书信。
其实薛敖并不是一个粗人,陈门五虎就没有不能识文断字的,但在这封信中,薛敖却写得十分直白,大抵就是告诉赵虞,莫要急着介入王室内事,也莫要急着报复太子与三皇子,待老头子平定山东、凯旋回到邯郸,自会亲自讨回公道,为他出气。
这显然是薛敖将赵虞视为自己人的表现,否则信中内容若被外人所知,哪怕是陈太师恐怕也会受到一些名誉上的损失,毕竟这位老大人可是准备为了义子向当今的储君讨回公道。
而收到这封信的赵虞,亦因为薛敖这直白的转述,心中涌起几分感动,旋即,这份感动便转化为了愧疚。
因为只有他自己最清楚,他故意接近邺城侯一家,真正目的并非是为了报复太子或者三皇子,而是为了进一步搅乱王室的内争,这一点就连陈太师与薛敖也未瞧出来,还想着待平定山东后为他讨回公道,这让赵虞亦有些过意不去。
很遗憾,薛敖这封信是在十月初五派人送出的,而陈太师下令猛攻临淄城是十月十六日,因此薛敖在信中也未曾提及什么重要的事,只是针对江东义师那些昼伏夜出的‘弓弩手’,发了一通牢骚,大抵就是指摘江东叛军行事卑鄙云云。
赵虞看得好笑,毕竟在他的认知中,战场之上为了取胜,无所不用其极,似江东义师的那些弓弩手,算什么卑鄙?
但不可否认的是,在赵虞所相识、且了解的一部分人中,薛敖确实称得上是最光明磊落了,因为这家伙的武力实在是太强悍了,以至于他不屑于使用任何阴谋诡计,这让赵虞不禁联想到了楚汉争霸时的项籍、项霸王,大概薛敖与项霸王是一类人。
为了进一步打探山东战役的进展,赵虞又写了一封回信,派前来送信的太原骑兵送至薛敖手中,此时的他万万也想不到,薛敖下一回给他写回信的地点,并非在山东,而是在彭城郡,距离下邳仅咫尺之遥……
转进至十一月,颍川郡境内各县的吃粮情况进一步加剧,虽然颍川官府严密控制着郡内的米价,但代价,就是官仓内的储粮食进一步减少。
而在这种情况下,颍川郡依旧遵照朝廷的命令,冒雪向梁郡运输了第三批粮食,补足了‘调粮百万石’的最后一部分,再次由上部都尉褚燕亲自押运。
不夸张地说,因为这‘调粮百万石’一事,许昌‘两署’——即郡守府与都尉署的官员,心情十分复杂,颇有种如履薄冰的惶恐。
因为他们知道,在这件事上,官府欺骗了郡内的民众,一旦郡内的民众得知朝廷下令调粮的数额是一百万石,而不是某位周都尉所说的‘五十万石’,必然会引起争议。
倘若再让他们得知郡内的存粮堪堪只能吃到明年六、七月份,保不准会民心暴动。
鉴于这一点,李郡守严令两署与各县的官员泄露任何有关于郡内存粮的事。
那么,颍川郡的这批粮食,是否缓解了济阴、东平、济北等地的缺粮状况呢?
答案是并没有。
十一月初,邺城侯世子李奉的弟弟,公子李勤,忽然来到了许昌城。
得知消息,赵虞便带着牛横、何顺等人出城相迎。
在二人寒暄客套之际,因赵虞称呼李勤为‘公子’,李勤笑着说道:“……家兄回到邺城后,曾不止一次与人炫耀,称他与周都尉以兄弟论交,周都尉称家兄为‘伯承兄’,何以呼我为公子?……周都尉唤我仲勉即可。”
赵虞岂会听不出这李勤口中满满的拉拢示好之意,顺势笑着称呼道:“那周某就冒犯了……仲勉兄。”
见赵虞如此,李勤面露欣喜之色,连声说道:“好贤弟、好贤弟。”
说罢,他向赵虞解释了此番前来的原因,原来是兄弟俩的母亲得知自家女儿如今住在一座山贼窝,虽然没有表现什么嫌弃,反而感激赵虞庇护了其女,但终归也是担心自家女儿在黑虎山上的吃住问题,因此就吩咐李氏兄弟亲自来一趟颍川,给女儿带些吃住之物。
赵虞恍然大悟,旋即便转头看向李勤一行队伍中的马车。
整整五辆马车,装得满满当当——好家伙,这就是所谓的‘些许东西’?这是打算让女儿在他这边长住了?
嘀咕归嘀咕,在一番寒暄过后,赵虞还是将李勤一行人请到了自家府内,设宴款待。
让赵虞颇有些意外的是,李氏兄弟俩的母亲,即邺城侯夫人,也没忘记向赵虞表示感激之意,其中半辆马车的礼物,便是赠予赵虞与其夫人的。
赵虞自己当然不会去偷偷窥视,但据何顺后来向他禀报,邺城侯一家送来的礼物着实价值不菲,整整两箱金银财物不算,赠予‘周夫人’静女的那一盒首饰,据说也是价值不菲。
邺城侯一家这么有钱?
说实话,此前赵虞对邺城侯一家也不是很了解,直到今日见对方出手阔绰,这才感觉惊讶。
对于这等重礼,赵虞自然不好收下,但李勤却表示:“这是家母对贤弟庇护祥瑞的感激,贤弟若不收下,愚兄回去不好向家母交代。”
话都说到这份上了,赵虞也只好收下。
酒席宴间,赵虞与李勤随意聊了起来,当说到邯郸时,李勤却摇摇头说道:“暂时顾不上那事……”
见赵虞不解,他便解释道:“贤弟不知,我邺城位于济阴,就近一两个月,济阴爆发了叛乱,成阳有个叫周岱的家伙,一个昔日的泼皮无赖,不知怎的聚拢了上万贼众,还前后打下了成阳、廪丘、乘氏等几个县,眼下济阴一片混乱……家母原本有意将舍妹接回家中,没想到却发生此事,是故派我送些东西给舍妹,同时也要麻烦贤弟再照顾舍妹一阵子……”
『看来是张翟的人得手了。』
赵虞恍然大悟,佯装不知地问道:“贵郡爆发叛乱,贵郡的郡治就不管么?”
李勤闻言嗤笑道:“贤弟,你以为天下各郡的都尉,人人都有你这般才能?……那田禁我认识,哦,就是我济阴的都尉,虽然也有几分本领,但却及不上他醉酒后吹嘘的本事,说到底也就是个受祖荫福泽的家伙,远不及贤弟……”
赵虞当然明白李勤的话中肯定有夸大的成分,毕竟对方也想拉拢他,但济阴都尉田禁居然不率军讨伐成阳贼,这着实有些出乎赵虞的意料。
毕竟他也是一方都尉,知道这是严重的渎职行为。
“这也是董喜、董郡守的意思。”
李勤解释道:“一开始,董郡守与都尉田禁确实想过派兵征讨,但当时郡里正忙着与梁郡交割从贵郡借得的粮食,准备用这些粮食救济郡人,谁曾想到,只是短短半月工夫,那周岱就聚拢了成万的贼众,郡里再一迟疑,得,那帮贼子的人数居然就翻了一番……更要命的是,我来的时候,据说那股成阳贼与东平的须昌贼混到了一起,前者自称济阴义师,后者自称东平义师……唉,也不知这两伙人会闹腾出什么来。”
『张翟的人在东平也得手了么?干得不错啊……』
赵虞心下微微有些惊讶,但脸上却不动声色地附和道:“如贤兄所言,恐怕又是一场劫难。”
“可不是嘛……”
李勤端起酒喝了一口,叹息说道:“据家兄送来的消息,董郡守眼下干等着朝廷的援军,或者陈太师的援军……可惜,陈太师在山东进剿江东叛军,而朝廷,一时半会恐怕也凑不出兵力,说不定介时会向梁郡借兵,甚至向贵郡借兵,请贤弟带兵剿贼……”
说到这里,他话锋一转,又笑着说道:“介时,贤弟不妨顺道去一趟邺城,我等定会盛情招待。”
赵虞笑着说道:“呵呵,若朝廷要叫我驰援济阴,那估计也得是明年的事了……”
派他去济阴围剿成阳贼?
嘿!
他在脑海中幻想了一下,也觉得颇有意思。
李勤哪里知道赵虞心中所想,笑着点点头,旋即,他好似想到了什么,连忙又说道:“话说回来,倘若介时朝廷果真派贤弟率军前往济阴平叛,贤弟可一定要去一趟邺城,介时我等定会盛情招待。……家父家母,都希望能见贤弟一面。”
『……』
赵虞脸上的笑容微微一僵,表情古怪地看了一眼李勤,好在他带着面具,李勤也瞧不出什么端倪来。
邺城侯李梁想见他一面,这不奇怪,事实上赵虞也想见对方一面。
但邺城侯夫人,李氏兄弟与祥瑞公主的母亲想见他,这就不是什么好的讯号了——天知道李奉回邺城后跟他母亲说了什么。
干笑两声,赵虞不动声色地岔开了话题:“仲勉兄方才说,伯承兄最近在忙什么?”
李勤不疑有他,笑着解释道:“家兄在定陶带人守着祥瑞那块食邑呢。”
“食邑?公主还有食邑?”赵虞惊讶问道。
李勤笑了笑,意味不明地说道:“别看舍妹那样……舍妹可是有好几块食邑呢,定陶有一块,馆陶也有一块,鉴于舍妹尚年幼,且性格也不仔细,是故家中替她打理着,至于日后有了夫家,那这些自然都算作嫁妆……”
『……你跟我说这些做什么?』
赵虞干笑两声,没有接茬。
几块食邑就想引诱他?别说那个蠢公主只有几块食邑,就算那个蠢公主拿整个晋国做嫁妆……唔,那估计赵虞也会考虑考虑了。
毕竟是整个晋国呢。
但区区几块食邑的诱惑,赵虞还是扛得住的。
当晚,待赵虞与静女巫山云雨之后,他将李勤的事告诉了后者。
他对静女说道:“……李勤乃邺城侯的公子,出于礼数,我当陪同他一起前往昆阳,顺便也去看看,看看我不在的时候,那个蠢公主将山寨折腾成了什么样子。”
别以为赵虞离开了昆阳,就不知黑虎山上发生了什么,事实上,郭达隔三差五就会派人向他禀报山寨内的事,包括那位公主又做了什么。
也只有那位如今以‘黑虎寨之主’自居的公主被蒙在鼓里,以为众人都已被她给收买了。
鉴于那位公主的举动也没什么危害性,赵虞也任由她去。
听闻此言,静女眨眨眼睛说道:“能让我也一同去么?”
“你?你去做什么?”
在赵虞的印象中,静女对那位公主无感才对。
果然,只见静女用手指轻轻在男人的胸膛上画着圈,轻笑着说道:“当然是去见见……那位馨儿妹妹咯,顺便也去看看宁娘她们……”
听到这话,赵虞也不意外,毕竟馨宫女的事,还是他告诉静女的——何顺等人,可不会如此多嘴。
“馨儿妹妹?亏你喊得出口,人家可比你大……”
“那又怎么样?”静女噘噘嘴道:“我进门早啊,我十岁就进门了……”
赵虞被逗地笑了出声。
严格来说,静女这话倒也没错。
次日,待赵虞亲自向李郡守说过此事后,便与李勤一同启程前往昆阳县。
此时李勤才得知,静女这位‘周夫人’居然也与他们通行。
看着端庄大气的静女,李勤不禁有些不自然,毕竟他昨晚还在蹿腾人家丈夫娶他妹妹,今日见到人家正室夫人,难免有些尴尬……
尴尬之余,他亦不由得替自家妹妹捏一把汗,因为他也觉得,自家妹妹除了身份尊贵,其余无论容貌还是素养,恐怕都比不上这位周夫人……
在尴尬的气氛中,静女留下侍女青儿协助管家主持府邸内的家计,带着碧儿与瑶儿乘上了马车。
而赵虞,亦带着牛横、何顺等人上了坐骑,与李勤一行人离开了许昌城,缓缓朝昆阳而去。
此时的颍川郡,城外一片白皑。
但一行人却无需担忧途中遇到什么危险,因为颍川郡堪称是当前天下各郡中治安最好的,整个郡内不见任何山贼、流寇。
这治安,李勤亦羡慕不已,毕竟他济阴郡目前可不安稳。
在经过三四日的赶路后,一行人抵达了昆阳,径直来到了黑虎山下,沿着蛛网狭道上了山。
期间,李勤看到了虎贲中郎金勋麾下那一千名虎贲军的营寨,问赵虞道:“这金勋还在?”
“啊。”
赵虞不以为然地说道:“也许是没有收到朝廷的命令,他也不敢擅自返回。……倒是那个蔡铮,前段时间似乎回邯郸去了。”
说到这里,他不免也联想到了那蔡铮回到邯郸后的处境,思忖着过些时日,他会不会突然收到太子或三皇子送来的一份赔罪礼物,内中装着那蔡铮的首级……
倘若太子与三皇子如此干脆,那他又该以怎样的借口继续介入王室的内事呢?
这一点,赵虞还在深思。
“蔡铮?哼。”
从旁的李勤在听到蔡铮的名字后冷哼一声,语气不明地说道:“虽不能手刃此人,但相信这蔡铮回到邯郸后也讨不到什么好……我那位三皇叔,可不是什么善茬。”
听他话意,那蔡铮恐怕是死定了。
片刻后,赵虞、李勤一行人便来到主寨前,提前得知消息的郭达、褚角亲自带人出寨相迎。
而赵虞,也将李勤介绍给了郭达几人:“这位,便是邺城候的二公子,亦是公主的二兄……”
郭达、褚角几人连忙行礼。
李勤也知道这些人都是赵虞的心腹,亦表现地格外礼遇。
一番寒暄后,李勤笑着问道:“不知舍妹何在?听周贤弟说,我家妹妹趁着周贤弟不在,夺了寨主之位,对诸位发号施令……”
“哈哈哈。”
听李勤说得风趣,郭达、褚角几人皆笑了出声。
他们倒也不觉得这些日子被那位公主发号施令有什么委屈,纯粹就是哄那位公主玩罢了,更何况那位公主出手也阔绰,将不少随身携带的物什赏赐众人,那可都是宫内之物,就连郭达也得到了几件,小心保存,准备当做传家宝留给子孙——虽然他还未正式地成婚。
欢笑之余,郭达笑着对李勤说道:“公子可别这么说,我等正是奉‘公主大寨主’之命,前来相迎诸位……”
“公主大寨主?”李勤哭笑不得。
这算什么?
片刻后,一行人便进了山寨。
而与此同时,在祥瑞公主居住的那座小屋内,某位公主大寨主正一脸慌乱:“他、他怎么回来了?馨儿,要不咱们跑吧?”
馨宫女无奈地说道:“眼下大雪封了路,天寒地冻的,公主能跑到哪里去?”
一边敷衍着公主,她一边频频看向窗户外。
她也有些时日不曾见到那位周都尉了,心中怪想念的……
就在这时,赵虞带着一行人来到了屋外,与守在屋外的高木等人相见。
待双方见礼之后,高木开开玩笑对赵虞说道:“我想,公主这会儿恐怕不愿见到周都尉……”
『我还不想见她呢。』
赵虞翻了翻白眼,转头对李勤说道:“兄妹相叙,我就不掺和了,我先吩咐众人准备酒菜,待今晚,一同于聚义堂畅饮,不醉不归。”
“好好。”李勤笑着答应。
而另一旁,静女亦瞧见了站在高木身边的龚角,招招手将其唤到跟前,吩咐道:“龚角,代妾身进屋转告那位馨宫女一声,就说妾身想见她一见,顺便也麻烦将宁娘一同叫出来,我找她有事。……我在她的屋子等她。”
龚角可是亲眼见到静女一寸一寸手刃童彦的黑虎众,对当日之事印象深刻,岂敢拒绝?
他转头看向赵虞,而赵虞又看向静女,却没有多说什么。
他相信静女有分寸的。
于是乎,赵虞率先告辞李勤,带着众人前行前往聚义堂,而高木则领着李勤与龚角一同进了祥瑞公主居住的小屋。
“祥瑞……”
李勤一进屋便试图与自家妹妹打招呼,却惊愕地看到自家妹妹正躲在榻上,用被子蒙着头。
他一脸古怪地问道:“你……这是做什么?”
听到了二兄的声音,祥瑞公主这才小心翼翼地钻出脑袋来,见屋内只有李勤与高木、龚角三人,她这才壮着胆子问道:“他、他呢?本宫说的是那个周虎……”
虽说李勤已经从兄长李奉口中得知,得知自家妹妹很畏惧那位周都尉,但直到亲眼见到,他这才相信。
当然,这是好事,确实得有一个人管着这个无法无天的妹妹。
他忍着笑说道:“周都尉?他到聚义堂去了……”
“还好,看来他还不知道。”祥瑞公主这才松了口气,拉开被子与自家二兄打招呼:“二兄,你怎么来了?”
李勤笑着说道:“母亲派我来看看你,顺便给你带一些吃住之物……这个待会再说。”
说罢,他转头看向龚角。
龚角顿时会意,点点头看向伺立在一旁的馨宫女,带着几分同情说道:“馨宫女,周夫人一同来了,她想见见你……”
“周、周夫人?”
冷静如馨宫女,闻言亦是神色大变,她下意识地按着手腕处赵虞赠她的那只手镯,满脸不安:“哪、哪位周夫人?”
还能是哪位?
高木亦报以一个同情的眼神:“是你想到的那位。”
听闻此言,馨宫女的神色愈发紧张不安了。
而从旁,宁娘一听到‘周夫人’三个字,神色亦是大变,蹑手蹑脚地想要悄悄离开,却不幸被龚角瞧见,后者笑嘻嘻地说道:“宁娘,你去哪啊?你静姐姐也说想见见你,在你的屋子等你……”
“见、见我?”宁娘露出了尴尬而不失礼貌的笑容,不约而同地与馨宫女相视一眼。
惨了……
不同于此时山东战场那边的惨烈,颍川郡这边总得来说还是一片祥和。
甚至于,赵虞还决定在黑虎山上好好庆贺即将来到的新春,毕竟这次的新春过后,他便到了二十弱冠之龄。
年仅二十,身居一郡都尉,家有一妻一妾,虽比上不足、比下有余。
『……不知兄长那边情况如何?』
腊月的最后几日,赵虞站在屋前,仰望着天空中那似鹅毛般的大雪。
而与此同时,身在济阴的张翟,也才刚刚得知山东战役的胜负,得知三十万江东义师惨败于陈太师率领的晋军。
『果然还是没能撑住么?唉!……我得尽快派人通知周都尉。』
心情惆怅的张翟,当即派心腹前往颍川。
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