第149章 渴望复仇的瓦季姆
根据一开始的计划,但凡是娶亲的年轻人,他们不是家庭的长子,就不能继承自家的财产。罗斯堡变得太过拥挤,家庭的次子三子娶亲后本就要在新的地域盖房子过日子,这样的年轻男孩必须带着他们的妻子去正在营建的新罗斯堡生活。
哪怕是觉得娶亲对自己还很遥远的男孩,他们已经可以牵着和自己同龄姑娘的手。他们的眼神里充满了对首领的崇拜,以及对未婚妻的无尽热情。
在当地的庄园做一个婚礼是在浪费时间,奥托想了想,索性大军回到松针庄园驻扎,监督与威慑当地人。
再分遣船队带着一批人先行回到忠诚的白树庄园,尤其将那些女人先行带回去。
庞大的船队在快到傍晚的时候回到松针庄园,所有人看到了纵火焚烧后满目疮痍的惨状。
有些回来的居民已经在清理残垣断壁,找寻还能使用的东西。
不过他们看到大量亮着巨大横帆的龙头战船,惊恐之中再度藏起来。
甚至有人不顾碳灰的昂在,一个劲往仍旧温热的废墟里钻,恍若耗子一般。
“一群懦夫。一大堆人,居然只有一个小孩敢于反抗我。”
站在船头,奥托对于这些居民即是蔑视,又有着悲哀。懦夫和战败者被胜利者作为奴仆使用,于维京世界实在合乎情理。于诺夫哥罗德这里,分明也是一样的。
但这些懦夫必须要生产可供罗斯人享用的麦子和毛皮,现在有多了一项,给所有罗斯的年轻男孩提供一个妻子。
倘若真的让他们感觉到难以忍受的恐惧与灾难,他们一定会逃到密林里。收不到大量的贡品,损失的仍是罗斯部族。
奥托将松针庄园附近的一片小树林作为宿营地,大部分罗斯人于此扎营。
这片小松林里很快燃起篝火,自觉大获全胜的罗斯人已经开始用缴获的麦子和鱼干,充填自己的肚囊。
另有一批年轻人,带着收取的贡品与自己的未婚妻,顺着沃尔霍夫河直奔白树庄园。
此事现在变得非常重要,既然诺夫哥罗德当地的婚礼仪式大同小异,一对新人在任何一个庄园完成婚礼,看起来都是合乎习惯的。
年轻人们将在白树庄园扎营,并于自己的未婚妻完成一个简要的婚礼仪式,之后成为被当地人确认的合法夫妻关系,白树庄园的人们将是所有婚姻的见证人。
虽然奥托并没有明确的目的,罗斯人在诺夫哥罗德地区总得又一个明确的落脚点。
现在,忠犬一般的白树庄园,俨然成为罗斯人的据点。
另一方面,当罗斯人去沿湖收贡的时候,卜鲁德涅抓紧时间收拢自己失散的家丁。
他的愤怒无法向那些罗斯人发泄,可总得有一个发泄对象啊。
罗斯人扔下一堆烂摊子,扬帆去“讨伐”另一些庄园了。他看看自己依旧心有余悸的家丁,看看一脸愤恨、额头嘴角尽是血迹的幼子瓦季姆。
而长子卡波克,他整洁的脸和空洞的眼神,仿佛在说这一切都跟他没有关系。
卜鲁德涅勃然大怒。
他解下自己镶嵌琥珀的皮带,毫无征兆的猛然抽打起自己的长子卡波克。
“你这个蠢货!懦夫!你甚至没有你弟弟勇敢!”
“你明明是一个男人,你怎么没有袭击那个罗斯人的酋长?”
“只有你弟弟去袭击了,你却躲在门后。你哪里像是一个兄长?你根本不配做我们的一员!”
卡波克已经婚配,而今突然遭遇父亲的毒打。他躺倒在泥地,双手抱着头蜷缩成一团,嘴里不停的哀嚎,哭丧着求饶。
“你还敢求饶?那些可恶的罗斯人许可你求饶?等你做了庄园长,你会把整个庄园出卖。”
卡波夫继续哀嚎:“啊!爸爸,不要再打我了!我会被你打死。”
他越是求饶,卜鲁德涅越是愤怒。
因为,卜鲁德涅今日遭遇的奇耻大辱,总得有一个发泄的窗口。
这个狂暴的老家伙如同随时都可能吃人的熊,这番恐怖的暴力,年仅十岁的瓦季姆看得真真切切。
“我的丈夫,他是你的儿子,你难道要打死他?!”卜鲁德涅的妻子祈求丈夫住手,她抓着儿媳妇,两个女人一脸泪水,碍于恐怖的场面只敢痛心观望。
卜鲁德涅却更加愤怒:“这个懦夫,杀了他算了。留着他在,我们都要完蛋!这个懦夫竟然连与罗斯人正面对峙的胆量都没有。”
卜鲁德涅暴怒到了极点,拼命抽打下,卡波克已经满身伤痕。
渐渐的,卡波克连求饶都哭嚎都暗弱下去。
卜鲁德涅的皮带不停抽打长子的上身,那镶嵌的琥珀成了凶器。
坚硬的琥珀多次砸中卡波克的后脑,更是砸碎了他的手骨。
突然间,蜷缩的卡波克突然伸直了身子,一阵疯狂的震颤后,瘫软下来。
哪怕到了这个时候,卜鲁德涅的手仍没有停。
也许是他累了,当皮带松弛下来,卜鲁德涅看到满脸是血的长子一动不动,才意识到事态严重。
卜鲁德涅蹲下来,轻拍长子的脸发觉孩子完全瘫软,当他的手下意识扶住长子后脑,竟清楚的感觉到水流的流淌。
他再看看自己的手,尽是鲜红……
“卡波克,你……”一瞬间,卜鲁德涅从暴怒中清醒过来,一下子又坐在泥地,瞪大双眼浑身颤抖。
他实在想不到,自己居然在盛怒之下,亲手害了自己的孩子。
“不!”他的妻子发疯般冲到孩子身边,连带着儿媳妇,察觉到卡波克已经离世撕心裂肺地哭嚎起来。
“你这个混蛋!你竟然杀了你的儿子。”
“你打不过罗斯人,怎么能拿你的儿子出气。”
“该死的,我也死了算了!”
失去理智的母亲突然拔出自己长子别在腰间的铁匕首,义无反顾地刺向自己的心脏……
一个好端端的家,先是被罗斯人夺走三个女儿,长子又死于父亲之手。悲怆中的母亲最终也与长子去了另一个世界。
如此惨烈的变故,瓦季姆看得真真切切。他睁大着眼睛,意识到自己的人生从现在已经完全不同。
战栗中的卜鲁德涅缓缓站起,他竭尽所能保持清醒与冷静。
他沉静了好大一会儿,才想到接下来该怎么办。
他扔掉手里带血的皮带,指着血泊中的两具尸体,对着大脑空白中的瓦季姆怒:“孩子,看见了吗?该死的罗斯人,这都是他们的所作所为。”
“是……我……我看到了。”瓦季姆颤颤巍巍回应。
卜鲁德涅愤愤走去,突然对着幼子一记巴掌,愣是把瓦季姆打倒在地。
瓦季姆捂着脸,看着恐怖如魔鬼的父亲。
“瓦季姆,你将成为新的庄团长。是罗斯人杀了你的哥哥,你的母亲。罗斯人少了大量的房子,还要夺走你的族人。你要带着大家复仇!”
瓦季姆弱弱地点点头。
卜鲁德涅再给小儿子一记巴掌:“你听明白了吗?你这辈子就只有一个目的。告诉我,你活着的目的是什么?”
“复仇。”
“你的回答像个懦夫,大点声!”
见得父亲暴怒狂躁的熊,瓦季姆的眼角在看看母亲和长兄的尸首,他轻轻勾下透露,整张脸皮紧绷,双眼如同饿狼一般。他恶狠狠道:“我要复仇,当我长到可以战斗,我就要复仇。带着所有族人,向他们反攻。只要我还活着,复仇就不会停。”
这就是卜鲁德涅希望听到的话。
可是生活还要继续下去,也许瓦季姆能够带领族人们完成复仇大业,显然不能指望一个十岁的小孩立刻完成它。
卜鲁德涅相信最勇敢的幼子经历了今天的奇耻大辱,他的心会像铁一般坚硬。
复仇是未来的事。
当前,松针庄园必须隐忍,必须真正装作一条忠犬,以避免在被罗斯人疯狂进攻。
卜鲁德涅差遣自己的家丁竭尽所能去找寻逃亡的人,以驱逐出庄园为要挟、或是提出不立刻回来欠款翻倍的主张。他使用一些胁迫的手段,成功在日暮之前召回了至少两千人。
罗斯人回来了,他们在小树林扎营,仅就现在的状况,卜鲁德涅相信罗斯人无意在夜里发动什么袭击。
罗斯人并没有走远,他们就是一群监视者。倘若自己没有紧急完成他们的要求,怕是等到明日傍晚,整个庄园将遭遇最彻底的火光之灾。
其实,倘若真的可以将整个松针庄园可以战斗的男人女人组织起来,与罗斯人殊死一战,最后固然会落得个两败俱伤,罗斯人一定也会遭遇重大损失。倘若松针庄园战斗之后尸横遍野,也比现在被他们单方面袭击要好。
队伍散了,不能组织起一直庞大的队伍,现在的松针庄园不说能否给予罗斯人怎样的杀伤,恐怕针对“第二势力”的白树庄园,松针庄园现在的实力也不能像以往那样取得完胜。
入夜,卜鲁德涅命令召集到的居民集会,他下令居民交出自己的口粮和布匹、毛皮,以满足罗斯人的要求。
他更是带着悲怆的腔调特别宣布:“罗斯人需要我们更多的贡品。我本来希望和他们商量一下,但是罗斯人拒绝我的一切主张,他们是烧毁了许多房屋,杀害了许多人。甚至我的长子和妻子也被他们杀害。
我们没有能力战胜他们,我们想要活下去就必须给予他们更多的财富。
现在罗斯人需要你们的女儿做他们的奴仆。如果我们不能在天亮前交出五十个十二岁以上的姑娘,当天亮后,他们会杀死我们所有人。
你们或许说,只要带着家眷逃跑就行了。
如果你们这么做,所有的房屋都会被他们烧毁。更糟的,也没有别的庄园敢于收留我们。
交出粮食、布匹和女儿,满足他们的要求,这是我们唯一活下去的机会。”
现在的情况变得非常恶劣,甚至最有权势的庄园长一家,也被罗斯人肆意的羞辱伤害。
曾经,许多居民对于庄园长一家是很有微词的。只因为他们掌握了很多财富,通过在灾荒年有偿出借粮食,拴牢了许多农民。不错,卜鲁德涅一家其实就是一介大地主,是拥有绝对财富和权力的松针庄园的王者,一批农民、渔民正是拿了他的“救济”成为真正意义上的佃农。
接受庄园长的剥削,大不了日子过得紧巴巴,终归自己家仍能获得粮食免于饿死。
今年的罗斯人已经疯了!
众多的居民一改对庄园长的微词,他们听信了卜鲁德涅所有的话,加之其家人也死于罗斯人之手,更使得普通居民产生共情。他们居然空前团结,甚至有人提出带着棍棒,趁着夜晚偷袭罗斯人的营地。
这个举动当即被更多有理智的人否决了,甚至互相监督严禁夜间挑衅。
所有人都渴望复仇,他们表面上表示隐忍,他们急需一个可以带领大家反击的人物。
卜鲁德涅顺应这种想法,立刻搬出自己的小儿子。
“兄弟们、姐弟们,我们需要一个勇敢者。我的小儿子面对母亲、兄长被杀,敢于勇敢的袭击罗斯人的首领。他比我还要优秀,他是最坚定的复仇者。”
说着,卜鲁德涅干脆当众将小儿子举了起来:“我已经老了。当我死后瓦季姆已经长大,未来就是他作为我们的庄园长。瓦季姆,现在你告诉大家!”
明明长兄是被父亲盛怒所杀,母亲也是悲愤中自杀而亡。
不过,归根结底这些悲剧的祸根,都来自罗斯人的野蛮行径。
瓦季姆的确比他已经死了的长兄聪明,他本无意继承庄园长,而今来看,这个职位自己必须继承。
他以童稚的声音吼道:“族人们,我要带着你们复仇!我的母亲和长兄死于他们之手,我的三个姐姐被他们掳走。你们的房屋被他们烧毁,你们许多亲人也被他们所杀。我听说,很久以前,我们有五百个族人被可恨的罗斯人杀害。我们必须复仇!”
少年的话引得更多的人公顷!
人们本是沉浸在悲观的情绪中,绝望之中,大家尊敬与忌惮的庄园长一家,最后一位继承人竟是罕见的勇敢者。他虽是一个孩子,至少大家看到了一线生机。
人们真是太需要希望了!
希望仍是遥远的,就算是长大的瓦季姆会带领族人殊死反击,在那之前,整个庄园必须舔舐自己的伤口,继续过着屈辱的生活,并在暗地里磨刀。
越是悲怆时刻,越需要拉拢人民。
卜鲁德涅毕竟是理智之人,哪怕是失去了自己的家人,只要自己仍有继承人,只要庄园的另一批长者还都健在,庄园就不会垮。
就是现在真的疯狂的压榨劫后余生的人们保命的口粮,不劳罗斯人动手,他们等不到麦收就已经饿死了。
遭遇大辱,卜鲁德涅咬紧牙关,他做了一番激烈的思想斗争,突然面相居民说道:“罗斯人需要双倍的贡品,我会尽量从我家里的财富中拿出来满足那些野蛮人。你们只要拿出一小部分即可,至少你们必须拥有能挨到秋收的粮食。”
人们感觉到强烈的不可思议。
本是吝啬的庄园长,而今变得慷慨了!居然会主动承担贡品的大多数,突然开始关心起普通人的生计。
卜鲁德涅的所做所为的确是在为自己唯一的小儿子造势,又是苦情牌又是慷慨牌,都是为了瓦季姆拥有更多的支持而努力。
当然,还有一个非常现实的原因摆在这里。
松针庄园非常庞大,真正遭遇火灾的事河口附近居住的庄园的富裕户们。
大量本就比较贫困的人,他们的房屋是完好的。
庄园区分贫穷和富裕,最根本的标准就是在于农田的面积与农田的所有权。富裕户就算家被烧毁,家产被洗劫,他们的田产仍旧是可观的。
为了东山再起,为了瓦季姆可以复仇的机会,卜鲁德涅必须稳住庄园的富裕户们。只要庄园长和大户们团结一致,小户们当然天然的选择追随。
大户们遭遇重创,为了笼括人心,卜鲁德涅深知自己必须大出血!
这一个夜晚,卜鲁德涅亲自埋葬了妻子和长子,失去了三个女儿,他之一将儿媳看做自己的女儿。
可是,明明就是他杀害了自己的长子,儿媳丝毫不领情,直言要回娘家。
结果到了第二天早晨,卜鲁德涅向自己的族人宣布,昨夜,他的儿媳在极度痛苦中为了死去的丈夫殉情,她自缢而亡。
卜鲁德涅带着几个族人,在长子的墓前再挖一个坑,使得夫妻二人合葬。
卜鲁德涅的确是一个狠角色,然而面对罗斯人,他的狠毒变得毫无意义。
新的一天已经到了,中午时分,奥托带着自己麾下没有撤走的部下,浩浩荡荡的进入松针庄园的核心。
河滩之上堆积着大量的物资,以及五十个姑娘。
姑娘们坚信自己是为了庄园的生存不得不自我牺牲,闻听要去做罗斯人的奴隶,她们的泪水就没有停滞,许多人红通通的双眼甚至肿起来。
与之相对的,这是罗斯人面对堆积成小山的各类财物的喜悦。
奥托如同战神附体,他把钢剑扛在身上,傲慢的走向卜鲁德涅。
其身后的罗斯勇士也故意排成盾墙,刻意做出要打仗的模样,此番举动就是在对松针庄园的人们武力威慑。
奥托一脸傲慢的用剑指着卜鲁德涅:“你的确没有欺骗我,物资数量的确是之前的两倍。你也提供了足够的女人,比起我给你日暮的最后期限,你提前完成了它。”
卜鲁德涅没有让小儿子与奥托对峙,他生怕勇敢的瓦季姆变成鲁莽的蠢货。
啊,古斯拉夫语里,“瓦季姆”本就有鲁莽、冲动之意。这孩子的确名如其人。
卜鲁德涅突然单膝跪地,右手扶着自己的心脏,做出一副卑微者该有的恭敬。
“伟大的罗斯人,我们再也不敢违抗你们的愤怒。请收下我们的贡品,宽恕我们这些愚蠢的人。”
这些话都是用诺斯语说的,被猛然拍了一番马屁,奥托的心情大好。
奥托的花纹钢剑轻轻挑掉卜鲁德涅的皮帽子,剑也轻贴其快要秃了的头顶,高傲的说:“你若早早这般恭敬,事情也不会变成这样。未来知道该怎么做了吧?”
“是!伟大的罗斯人,当你们秋季到来,我们仍将提供双倍的贡品。”
“不仅仅是这样。”奥托威言警告,“只有我们有权收税,哪怕你的庄园人数最多,你们也不过是我们可以割羊毛的绵羊。你想做王者?你不配!如果我从别的庄园那里获悉你又在我们走后收取贡品,我会组织至少三千人,一百条战船,彻底铲除你的庄园。我告诉你,我只要忠犬,不要狼。”
三千名强悍的罗斯人?!这个数字足矣令所有诺夫哥罗德人吓破胆。
“是,是。我们会做一条忠犬。”
“好吧。”奥托满意的把剑收起来,没有再说什么。
罗斯人开始自行搬运货物,许多船只几乎到了载重的极限!
好在维京战船是最坚固的,拖曳的运输船亦是有着惊人的载重,龙骨的结构还给船只提供了突破极限的可能性!
当傍晚之时,罗斯人从松针庄园掠夺的所有贡品,连同那五十名女人都被送到了白树庄园。
新到的女人当即被一分而空,白树庄园浑身捆着布条、举着小鼓的祭司,立刻在篝火边念了一番祷词,宣布又一批罗斯年轻人与本地姑娘的婚礼完毕。
至此,罗斯人的春节索贡计划完成了一大半,这一次的索取的贡品是历次索贡航行里收获最大的!
那些更早一些完成婚礼的姑娘们,她们纷纷意识到自己的罗斯人丈夫并非恐怖邪恶之人。
罗斯人并不想对妻子使用暴力,甚至还把自己的面包掰下来一部分递给妻子。这举动很快弥合掉女孩们的恐惧,女孩们更清楚自己身为女人的使命,那是非常干脆的使命——生育。
在这方面,罗斯男人和诺夫哥罗德的男人都是一样的。
生活仍将继续,也许嫁个罗斯人,对于个人的未来反而会更好一些。因为那些已经将做下一代罗斯人母亲的诺夫哥罗德姑娘们,已经再告知新嫁入的族人们如何与罗斯人相处。漫长的冬季,身为女人待在温暖的木屋吃着大量的肉,这样的生活听起来也不错。
白树庄园一片祥和,这里的人们不再觉得罗斯人是纯粹暴力可憎的,具体而言,他们对臣服的人无意使用暴力,反而还会反馈一些财物作为忠心耿耿的奖励。
不过,现在罗斯人的大首领奥托,突然面对其一个极为糟糕的窘境!
要把累计一百六十四个诺夫哥罗德姑娘,和更大量的贡品,用四十条船连人带物统统带回去,未免也太疯狂的。
仅仅是航行,看起来还是可以应付的。
倘若波浪大一些,船只因为超重就有倾覆的危险,那就糟糕了!
奥托能怎么办?
他唯一能想到的办法就是分批运输。终究,自己的人距离兴建中的新罗斯堡,逆航最多四天,这顺航怕是三天就到了。
留下一批人现在这里待着,甚至停留更久的时间!
奥托有意派遣一部分人在白树庄园继续逗留,这个举动得到了里古斯的同意。
里古斯哪里敢拒绝的?瞧瞧松针庄园的惨剧,那就是拒绝与忤逆的结果!
但是,里古斯只有一个小小的要求。至少,铁匠卡威要逗留到约莫十天后,船队再度抵达再待着大女儿走。
“哈哈,你就是想让卡威给你们修修仅有的铁器?完全可以。”毕竟卡威又不是自己的儿子,奥托获悉卡威本人并不反对,他想都不想就同意了。
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哪怕是觉得娶亲对自己还很遥远的男孩,他们已经可以牵着和自己同龄姑娘的手。他们的眼神里充满了对首领的崇拜,以及对未婚妻的无尽热情。
在当地的庄园做一个婚礼是在浪费时间,奥托想了想,索性大军回到松针庄园驻扎,监督与威慑当地人。
再分遣船队带着一批人先行回到忠诚的白树庄园,尤其将那些女人先行带回去。
庞大的船队在快到傍晚的时候回到松针庄园,所有人看到了纵火焚烧后满目疮痍的惨状。
有些回来的居民已经在清理残垣断壁,找寻还能使用的东西。
不过他们看到大量亮着巨大横帆的龙头战船,惊恐之中再度藏起来。
甚至有人不顾碳灰的昂在,一个劲往仍旧温热的废墟里钻,恍若耗子一般。
“一群懦夫。一大堆人,居然只有一个小孩敢于反抗我。”
站在船头,奥托对于这些居民即是蔑视,又有着悲哀。懦夫和战败者被胜利者作为奴仆使用,于维京世界实在合乎情理。于诺夫哥罗德这里,分明也是一样的。
但这些懦夫必须要生产可供罗斯人享用的麦子和毛皮,现在有多了一项,给所有罗斯的年轻男孩提供一个妻子。
倘若真的让他们感觉到难以忍受的恐惧与灾难,他们一定会逃到密林里。收不到大量的贡品,损失的仍是罗斯部族。
奥托将松针庄园附近的一片小树林作为宿营地,大部分罗斯人于此扎营。
这片小松林里很快燃起篝火,自觉大获全胜的罗斯人已经开始用缴获的麦子和鱼干,充填自己的肚囊。
另有一批年轻人,带着收取的贡品与自己的未婚妻,顺着沃尔霍夫河直奔白树庄园。
此事现在变得非常重要,既然诺夫哥罗德当地的婚礼仪式大同小异,一对新人在任何一个庄园完成婚礼,看起来都是合乎习惯的。
年轻人们将在白树庄园扎营,并于自己的未婚妻完成一个简要的婚礼仪式,之后成为被当地人确认的合法夫妻关系,白树庄园的人们将是所有婚姻的见证人。
虽然奥托并没有明确的目的,罗斯人在诺夫哥罗德地区总得又一个明确的落脚点。
现在,忠犬一般的白树庄园,俨然成为罗斯人的据点。
另一方面,当罗斯人去沿湖收贡的时候,卜鲁德涅抓紧时间收拢自己失散的家丁。
他的愤怒无法向那些罗斯人发泄,可总得有一个发泄对象啊。
罗斯人扔下一堆烂摊子,扬帆去“讨伐”另一些庄园了。他看看自己依旧心有余悸的家丁,看看一脸愤恨、额头嘴角尽是血迹的幼子瓦季姆。
而长子卡波克,他整洁的脸和空洞的眼神,仿佛在说这一切都跟他没有关系。
卜鲁德涅勃然大怒。
他解下自己镶嵌琥珀的皮带,毫无征兆的猛然抽打起自己的长子卡波克。
“你这个蠢货!懦夫!你甚至没有你弟弟勇敢!”
“你明明是一个男人,你怎么没有袭击那个罗斯人的酋长?”
“只有你弟弟去袭击了,你却躲在门后。你哪里像是一个兄长?你根本不配做我们的一员!”
卡波克已经婚配,而今突然遭遇父亲的毒打。他躺倒在泥地,双手抱着头蜷缩成一团,嘴里不停的哀嚎,哭丧着求饶。
“你还敢求饶?那些可恶的罗斯人许可你求饶?等你做了庄园长,你会把整个庄园出卖。”
卡波夫继续哀嚎:“啊!爸爸,不要再打我了!我会被你打死。”
他越是求饶,卜鲁德涅越是愤怒。
因为,卜鲁德涅今日遭遇的奇耻大辱,总得有一个发泄的窗口。
这个狂暴的老家伙如同随时都可能吃人的熊,这番恐怖的暴力,年仅十岁的瓦季姆看得真真切切。
“我的丈夫,他是你的儿子,你难道要打死他?!”卜鲁德涅的妻子祈求丈夫住手,她抓着儿媳妇,两个女人一脸泪水,碍于恐怖的场面只敢痛心观望。
卜鲁德涅却更加愤怒:“这个懦夫,杀了他算了。留着他在,我们都要完蛋!这个懦夫竟然连与罗斯人正面对峙的胆量都没有。”
卜鲁德涅暴怒到了极点,拼命抽打下,卡波克已经满身伤痕。
渐渐的,卡波克连求饶都哭嚎都暗弱下去。
卜鲁德涅的皮带不停抽打长子的上身,那镶嵌的琥珀成了凶器。
坚硬的琥珀多次砸中卡波克的后脑,更是砸碎了他的手骨。
突然间,蜷缩的卡波克突然伸直了身子,一阵疯狂的震颤后,瘫软下来。
哪怕到了这个时候,卜鲁德涅的手仍没有停。
也许是他累了,当皮带松弛下来,卜鲁德涅看到满脸是血的长子一动不动,才意识到事态严重。
卜鲁德涅蹲下来,轻拍长子的脸发觉孩子完全瘫软,当他的手下意识扶住长子后脑,竟清楚的感觉到水流的流淌。
他再看看自己的手,尽是鲜红……
“卡波克,你……”一瞬间,卜鲁德涅从暴怒中清醒过来,一下子又坐在泥地,瞪大双眼浑身颤抖。
他实在想不到,自己居然在盛怒之下,亲手害了自己的孩子。
“不!”他的妻子发疯般冲到孩子身边,连带着儿媳妇,察觉到卡波克已经离世撕心裂肺地哭嚎起来。
“你这个混蛋!你竟然杀了你的儿子。”
“你打不过罗斯人,怎么能拿你的儿子出气。”
“该死的,我也死了算了!”
失去理智的母亲突然拔出自己长子别在腰间的铁匕首,义无反顾地刺向自己的心脏……
一个好端端的家,先是被罗斯人夺走三个女儿,长子又死于父亲之手。悲怆中的母亲最终也与长子去了另一个世界。
如此惨烈的变故,瓦季姆看得真真切切。他睁大着眼睛,意识到自己的人生从现在已经完全不同。
战栗中的卜鲁德涅缓缓站起,他竭尽所能保持清醒与冷静。
他沉静了好大一会儿,才想到接下来该怎么办。
他扔掉手里带血的皮带,指着血泊中的两具尸体,对着大脑空白中的瓦季姆怒:“孩子,看见了吗?该死的罗斯人,这都是他们的所作所为。”
“是……我……我看到了。”瓦季姆颤颤巍巍回应。
卜鲁德涅愤愤走去,突然对着幼子一记巴掌,愣是把瓦季姆打倒在地。
瓦季姆捂着脸,看着恐怖如魔鬼的父亲。
“瓦季姆,你将成为新的庄团长。是罗斯人杀了你的哥哥,你的母亲。罗斯人少了大量的房子,还要夺走你的族人。你要带着大家复仇!”
瓦季姆弱弱地点点头。
卜鲁德涅再给小儿子一记巴掌:“你听明白了吗?你这辈子就只有一个目的。告诉我,你活着的目的是什么?”
“复仇。”
“你的回答像个懦夫,大点声!”
见得父亲暴怒狂躁的熊,瓦季姆的眼角在看看母亲和长兄的尸首,他轻轻勾下透露,整张脸皮紧绷,双眼如同饿狼一般。他恶狠狠道:“我要复仇,当我长到可以战斗,我就要复仇。带着所有族人,向他们反攻。只要我还活着,复仇就不会停。”
这就是卜鲁德涅希望听到的话。
可是生活还要继续下去,也许瓦季姆能够带领族人们完成复仇大业,显然不能指望一个十岁的小孩立刻完成它。
卜鲁德涅相信最勇敢的幼子经历了今天的奇耻大辱,他的心会像铁一般坚硬。
复仇是未来的事。
当前,松针庄园必须隐忍,必须真正装作一条忠犬,以避免在被罗斯人疯狂进攻。
卜鲁德涅差遣自己的家丁竭尽所能去找寻逃亡的人,以驱逐出庄园为要挟、或是提出不立刻回来欠款翻倍的主张。他使用一些胁迫的手段,成功在日暮之前召回了至少两千人。
罗斯人回来了,他们在小树林扎营,仅就现在的状况,卜鲁德涅相信罗斯人无意在夜里发动什么袭击。
罗斯人并没有走远,他们就是一群监视者。倘若自己没有紧急完成他们的要求,怕是等到明日傍晚,整个庄园将遭遇最彻底的火光之灾。
其实,倘若真的可以将整个松针庄园可以战斗的男人女人组织起来,与罗斯人殊死一战,最后固然会落得个两败俱伤,罗斯人一定也会遭遇重大损失。倘若松针庄园战斗之后尸横遍野,也比现在被他们单方面袭击要好。
队伍散了,不能组织起一直庞大的队伍,现在的松针庄园不说能否给予罗斯人怎样的杀伤,恐怕针对“第二势力”的白树庄园,松针庄园现在的实力也不能像以往那样取得完胜。
入夜,卜鲁德涅命令召集到的居民集会,他下令居民交出自己的口粮和布匹、毛皮,以满足罗斯人的要求。
他更是带着悲怆的腔调特别宣布:“罗斯人需要我们更多的贡品。我本来希望和他们商量一下,但是罗斯人拒绝我的一切主张,他们是烧毁了许多房屋,杀害了许多人。甚至我的长子和妻子也被他们杀害。
我们没有能力战胜他们,我们想要活下去就必须给予他们更多的财富。
现在罗斯人需要你们的女儿做他们的奴仆。如果我们不能在天亮前交出五十个十二岁以上的姑娘,当天亮后,他们会杀死我们所有人。
你们或许说,只要带着家眷逃跑就行了。
如果你们这么做,所有的房屋都会被他们烧毁。更糟的,也没有别的庄园敢于收留我们。
交出粮食、布匹和女儿,满足他们的要求,这是我们唯一活下去的机会。”
现在的情况变得非常恶劣,甚至最有权势的庄园长一家,也被罗斯人肆意的羞辱伤害。
曾经,许多居民对于庄园长一家是很有微词的。只因为他们掌握了很多财富,通过在灾荒年有偿出借粮食,拴牢了许多农民。不错,卜鲁德涅一家其实就是一介大地主,是拥有绝对财富和权力的松针庄园的王者,一批农民、渔民正是拿了他的“救济”成为真正意义上的佃农。
接受庄园长的剥削,大不了日子过得紧巴巴,终归自己家仍能获得粮食免于饿死。
今年的罗斯人已经疯了!
众多的居民一改对庄园长的微词,他们听信了卜鲁德涅所有的话,加之其家人也死于罗斯人之手,更使得普通居民产生共情。他们居然空前团结,甚至有人提出带着棍棒,趁着夜晚偷袭罗斯人的营地。
这个举动当即被更多有理智的人否决了,甚至互相监督严禁夜间挑衅。
所有人都渴望复仇,他们表面上表示隐忍,他们急需一个可以带领大家反击的人物。
卜鲁德涅顺应这种想法,立刻搬出自己的小儿子。
“兄弟们、姐弟们,我们需要一个勇敢者。我的小儿子面对母亲、兄长被杀,敢于勇敢的袭击罗斯人的首领。他比我还要优秀,他是最坚定的复仇者。”
说着,卜鲁德涅干脆当众将小儿子举了起来:“我已经老了。当我死后瓦季姆已经长大,未来就是他作为我们的庄园长。瓦季姆,现在你告诉大家!”
明明长兄是被父亲盛怒所杀,母亲也是悲愤中自杀而亡。
不过,归根结底这些悲剧的祸根,都来自罗斯人的野蛮行径。
瓦季姆的确比他已经死了的长兄聪明,他本无意继承庄园长,而今来看,这个职位自己必须继承。
他以童稚的声音吼道:“族人们,我要带着你们复仇!我的母亲和长兄死于他们之手,我的三个姐姐被他们掳走。你们的房屋被他们烧毁,你们许多亲人也被他们所杀。我听说,很久以前,我们有五百个族人被可恨的罗斯人杀害。我们必须复仇!”
少年的话引得更多的人公顷!
人们本是沉浸在悲观的情绪中,绝望之中,大家尊敬与忌惮的庄园长一家,最后一位继承人竟是罕见的勇敢者。他虽是一个孩子,至少大家看到了一线生机。
人们真是太需要希望了!
希望仍是遥远的,就算是长大的瓦季姆会带领族人殊死反击,在那之前,整个庄园必须舔舐自己的伤口,继续过着屈辱的生活,并在暗地里磨刀。
越是悲怆时刻,越需要拉拢人民。
卜鲁德涅毕竟是理智之人,哪怕是失去了自己的家人,只要自己仍有继承人,只要庄园的另一批长者还都健在,庄园就不会垮。
就是现在真的疯狂的压榨劫后余生的人们保命的口粮,不劳罗斯人动手,他们等不到麦收就已经饿死了。
遭遇大辱,卜鲁德涅咬紧牙关,他做了一番激烈的思想斗争,突然面相居民说道:“罗斯人需要双倍的贡品,我会尽量从我家里的财富中拿出来满足那些野蛮人。你们只要拿出一小部分即可,至少你们必须拥有能挨到秋收的粮食。”
人们感觉到强烈的不可思议。
本是吝啬的庄园长,而今变得慷慨了!居然会主动承担贡品的大多数,突然开始关心起普通人的生计。
卜鲁德涅的所做所为的确是在为自己唯一的小儿子造势,又是苦情牌又是慷慨牌,都是为了瓦季姆拥有更多的支持而努力。
当然,还有一个非常现实的原因摆在这里。
松针庄园非常庞大,真正遭遇火灾的事河口附近居住的庄园的富裕户们。
大量本就比较贫困的人,他们的房屋是完好的。
庄园区分贫穷和富裕,最根本的标准就是在于农田的面积与农田的所有权。富裕户就算家被烧毁,家产被洗劫,他们的田产仍旧是可观的。
为了东山再起,为了瓦季姆可以复仇的机会,卜鲁德涅必须稳住庄园的富裕户们。只要庄园长和大户们团结一致,小户们当然天然的选择追随。
大户们遭遇重创,为了笼括人心,卜鲁德涅深知自己必须大出血!
这一个夜晚,卜鲁德涅亲自埋葬了妻子和长子,失去了三个女儿,他之一将儿媳看做自己的女儿。
可是,明明就是他杀害了自己的长子,儿媳丝毫不领情,直言要回娘家。
结果到了第二天早晨,卜鲁德涅向自己的族人宣布,昨夜,他的儿媳在极度痛苦中为了死去的丈夫殉情,她自缢而亡。
卜鲁德涅带着几个族人,在长子的墓前再挖一个坑,使得夫妻二人合葬。
卜鲁德涅的确是一个狠角色,然而面对罗斯人,他的狠毒变得毫无意义。
新的一天已经到了,中午时分,奥托带着自己麾下没有撤走的部下,浩浩荡荡的进入松针庄园的核心。
河滩之上堆积着大量的物资,以及五十个姑娘。
姑娘们坚信自己是为了庄园的生存不得不自我牺牲,闻听要去做罗斯人的奴隶,她们的泪水就没有停滞,许多人红通通的双眼甚至肿起来。
与之相对的,这是罗斯人面对堆积成小山的各类财物的喜悦。
奥托如同战神附体,他把钢剑扛在身上,傲慢的走向卜鲁德涅。
其身后的罗斯勇士也故意排成盾墙,刻意做出要打仗的模样,此番举动就是在对松针庄园的人们武力威慑。
奥托一脸傲慢的用剑指着卜鲁德涅:“你的确没有欺骗我,物资数量的确是之前的两倍。你也提供了足够的女人,比起我给你日暮的最后期限,你提前完成了它。”
卜鲁德涅没有让小儿子与奥托对峙,他生怕勇敢的瓦季姆变成鲁莽的蠢货。
啊,古斯拉夫语里,“瓦季姆”本就有鲁莽、冲动之意。这孩子的确名如其人。
卜鲁德涅突然单膝跪地,右手扶着自己的心脏,做出一副卑微者该有的恭敬。
“伟大的罗斯人,我们再也不敢违抗你们的愤怒。请收下我们的贡品,宽恕我们这些愚蠢的人。”
这些话都是用诺斯语说的,被猛然拍了一番马屁,奥托的心情大好。
奥托的花纹钢剑轻轻挑掉卜鲁德涅的皮帽子,剑也轻贴其快要秃了的头顶,高傲的说:“你若早早这般恭敬,事情也不会变成这样。未来知道该怎么做了吧?”
“是!伟大的罗斯人,当你们秋季到来,我们仍将提供双倍的贡品。”
“不仅仅是这样。”奥托威言警告,“只有我们有权收税,哪怕你的庄园人数最多,你们也不过是我们可以割羊毛的绵羊。你想做王者?你不配!如果我从别的庄园那里获悉你又在我们走后收取贡品,我会组织至少三千人,一百条战船,彻底铲除你的庄园。我告诉你,我只要忠犬,不要狼。”
三千名强悍的罗斯人?!这个数字足矣令所有诺夫哥罗德人吓破胆。
“是,是。我们会做一条忠犬。”
“好吧。”奥托满意的把剑收起来,没有再说什么。
罗斯人开始自行搬运货物,许多船只几乎到了载重的极限!
好在维京战船是最坚固的,拖曳的运输船亦是有着惊人的载重,龙骨的结构还给船只提供了突破极限的可能性!
当傍晚之时,罗斯人从松针庄园掠夺的所有贡品,连同那五十名女人都被送到了白树庄园。
新到的女人当即被一分而空,白树庄园浑身捆着布条、举着小鼓的祭司,立刻在篝火边念了一番祷词,宣布又一批罗斯年轻人与本地姑娘的婚礼完毕。
至此,罗斯人的春节索贡计划完成了一大半,这一次的索取的贡品是历次索贡航行里收获最大的!
那些更早一些完成婚礼的姑娘们,她们纷纷意识到自己的罗斯人丈夫并非恐怖邪恶之人。
罗斯人并不想对妻子使用暴力,甚至还把自己的面包掰下来一部分递给妻子。这举动很快弥合掉女孩们的恐惧,女孩们更清楚自己身为女人的使命,那是非常干脆的使命——生育。
在这方面,罗斯男人和诺夫哥罗德的男人都是一样的。
生活仍将继续,也许嫁个罗斯人,对于个人的未来反而会更好一些。因为那些已经将做下一代罗斯人母亲的诺夫哥罗德姑娘们,已经再告知新嫁入的族人们如何与罗斯人相处。漫长的冬季,身为女人待在温暖的木屋吃着大量的肉,这样的生活听起来也不错。
白树庄园一片祥和,这里的人们不再觉得罗斯人是纯粹暴力可憎的,具体而言,他们对臣服的人无意使用暴力,反而还会反馈一些财物作为忠心耿耿的奖励。
不过,现在罗斯人的大首领奥托,突然面对其一个极为糟糕的窘境!
要把累计一百六十四个诺夫哥罗德姑娘,和更大量的贡品,用四十条船连人带物统统带回去,未免也太疯狂的。
仅仅是航行,看起来还是可以应付的。
倘若波浪大一些,船只因为超重就有倾覆的危险,那就糟糕了!
奥托能怎么办?
他唯一能想到的办法就是分批运输。终究,自己的人距离兴建中的新罗斯堡,逆航最多四天,这顺航怕是三天就到了。
留下一批人现在这里待着,甚至停留更久的时间!
奥托有意派遣一部分人在白树庄园继续逗留,这个举动得到了里古斯的同意。
里古斯哪里敢拒绝的?瞧瞧松针庄园的惨剧,那就是拒绝与忤逆的结果!
但是,里古斯只有一个小小的要求。至少,铁匠卡威要逗留到约莫十天后,船队再度抵达再待着大女儿走。
“哈哈,你就是想让卡威给你们修修仅有的铁器?完全可以。”毕竟卡威又不是自己的儿子,奥托获悉卡威本人并不反对,他想都不想就同意了。
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